Ante el cambio climático, los periodistas necesitan herramientas de investigación adecuadas, especialmente aquellas que permiten búsquedas en fuentes abiertas sobre cuestiones medioambientales. Para ayudarles, Reporteros Sin Fronteras (RSF) ofrece una guía práctica en dos partes dedicada a la ECOSINT (Environmental and Climate Open-Source Intelligence), para documentar, analizar y narrar temas relacionados con la preservación de nuestros ecosistemas y el cambio climático. Este primer artículo trata sobre la metodología; el segundo, sobre las herramientas.
¿Cómo verificar los datos climáticos? ¿Cómo detectar la desinformación medioambiental? ¿Cómo aprovechar los datos satelitales para documentar la deforestación o cualquier otro tema de este ámbito? La investigación en fuentes abiertas (OSINT) dedicada a temas medioambientales tiene un nombre: ECOSINT, acrónimo en inglés de Environmental and climate open-source intelligence. Esta técnica de investigación en línea aplica los principios de la OSINT al ámbito medioambiental. Permite a los periodistas investigar cuestiones medioambientales basándose en datos públicos, accesibles y verificables, combinando varias dimensiones complementarias entre sí.
- El periodismo de datos: la explotación y el análisis de bases de datos medioambientales para extraer información relevante y darle sentido a través de visualizaciones claras.
- Las técnicas de investigación digital: el uso de herramientas de cartografía, imágenes satelitales y análisis de datos geoespaciales para documentar los fenómenos medioambientales.
- La lucha contra la desinformación: la verificación de datos de las realidades climáticas y medioambientales gracias a fuentes científicas fiables.
ECOSINT en tres etapas
- La recopilación de datos
El proceso comienza con la identificación de fuentes relevantes sobre un tema definido. Las webs de datos abiertos constituyen un punto de partida esencial. Esta fase de recopilación también puede implicar el scraping —la extracción automatizada de datos de sitios web— cuando la información no se puede descargar directamente.
- El procesamiento y el análisis de los datos
Una vez recopilados, los datos deben organizarse y analizarse. Esta etapa crucial transforma las cifras brutas en información útil. Los periodistas utilizan primero herramientas de análisis de datos para recopilarlas y estructurarlas, y posteriormente software de visualización para crear gráficos relevantes. Estas herramientas y programas se detallan en el segundo artículo.
El análisis debe permitir responder a varias preguntas clave.
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- La magnitud: ¿cuál es el alcance del problema medioambiental identificado?
- La evolución: ¿cómo ha cambiado la situación a lo largo del tiempo?
- La variación: ¿existen disparidades geográficas?
- Las comparaciones: ¿cómo se sitúa la región estudiada en relación con otras?
Es esencial “hacer hablar a las cifras” en lugar de limitarse a desglosarlas. El análisis debe revelar tendencias, identificar anomalías y poner de relieve correlaciones significativas.
- La publicación y la narración
El último paso consiste en transformar el análisis realizado en una historia accesible para el gran público. Es aquí donde la visualización de datos cobra toda su importancia. Mapas interactivos, gráficos de evolución, infografías: estos elementos hacen que la información sea comprensible y atractiva.
Más allá del dominio técnico, hay que aplicar varios principios éticos fundamentales.
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- Cuidar el rigor periodístico: un gráfico bonito no sustituye a un análisis sólido, aunque ayude a que éste sea claro y comprensible.
- Crear interactividad con el público: los lectores deben poder identificarse con el tema tratado.
- Plantear las preguntas adecuadas a los datos: ¿qué revelan realmente estas cifras?
- Contextualizar y actualizar: los datos deben situarse en su contexto temporal y geográfico para dar vida a las cifras.
- Trabajar en equipo: el periodismo de datos medioambiental se beneficia de la colaboración entre periodistas, analistas de datos y expertos científicos.
Para saber más:
- Descubre las herramientas de ECOSINT
- Descubre la guía para cubrir la crisis climática
Este recurso fue redactado por RSF en colaboración con Togo Reporting Post.