นักข่าวทุกคนควรใช้เครือข่ายส่วนตัวเสมือน หรือ VPN เพื่อปกปิดการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตแบบเรียลไทม์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อมูลที่มีความละเอียดอ่อน
เครือข่ายส่วนตัวเสมือน หรือ Virtual Private Network (VPN) เป็นเครื่องมือดิจิทัลที่ช่วยปกปิดการรับส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตแบบเรียลไทม์ ด้วยการสร้างอุโมงค์ข้อมูลที่มีการเข้ารหัสสำหรับการส่งผ่านข้อมูล ซึ่งจะช่วยคุ้มครองตัวตนของผู้ใช้งานได้ ผู้ใช้งานไม่ควรทำกิจกรรมใดๆ ที่มีความละเอียดอ่อนแม้เพียงเล็กน้อย บนเครือข่ายสาธารณะโดยไม่ใช้ VPN
ในการเลือกใช้ VPN นักข่าวควรศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับชื่อเสียงของผู้ให้บริการและความคิดเห็นของผู้ใช้งานอย่างรอบคอบ ไม่ควรพิจารณาใช้ VPN ที่ให้บริการโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงว่าผู้ให้บริการดังกล่าวจะเก็บรวบรวมและจำหน่ายข้อมูลผู้ใช้งานให้แก่บุคคลอื่น สำหรับรายการตรวจสอบสิ่งที่ควรพิจารณาเมื่อเริ่มใช้เครื่องมือดิจิทัลใหม่ สามารถอ่านได้ที่นี่
การคุ้มครองการรับส่งข้อมูลและข้อมูลเมทาดาตา
แม้แอปพลิเคชันที่มีการเข้ารหัสจะช่วยป้องกันไม่ให้ผู้อื่นสามารถมองเห็นเนื้อหาของข้อความได้ แต่แอปพลิเคชันเหล่านั้นก็ไม่ได้คุ้มครองข้อมูลเมทาดาตาของผู้ใช้อย่างปลอดภัยเสมอไป เช่น ข้อมูลตำแหน่งที่ตั้ง ปลายทาง ประวัติการค้นหา และประวัติการซื้อสินค้าออนไลน์ นอกจากนี้ แอปพลิเคชันเหล่านี้ยังอาจส่งต่อข้อมูลเมทาดาตาแม้ในขณะที่ไม่ได้ถูกใช้งาน และข้อมูลดังกล่าวอาจไม่ได้รับการเข้ารหัสโดยอัตโนมัติ ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้ใช้งาน หากมีการนำข้อมูลไปจำหน่าย
เมื่อเปิดใช้งาน VPN ข้อมูลเมทาดาตาของผู้ใช้จะได้รับการคุ้มครองอีกชั้นหนึ่ง โดยทำให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISPs) ไม่สามารถอ่านข้อมูลดังกล่าวได้ระหว่างที่ข้อมูลถูกส่งผ่านอุโมงค์เข้ารหัส อย่างไรก็ตาม การใช้ VPN เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอในการให้การคุ้มครองอย่างสมบูรณ์ จึงควรใช้งานควบคู่กับเบราว์เซอร์และแอปพลิเคชันที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัย เช่น Tor หรือ Signal
การใช้ VPN ภายในประเทศจีน
กำแพงไฟร์วอลล์ของประเทศจีน หรือที่เรียกว่า The Great Firewall เป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับบริการ VPN ส่วนใหญ่ แม้เทคโนโลยี VPN จะมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง แต่รัฐบาลจีนก็พยายามปรับตัวเพื่อให้ก้าวตามทันอยู่เสมอ ขณะที่การใช้ VPN จะเป็นสิ่งผิดกฎหมายและเข้าถึงได้ยากอย่างยิ่งในประเทศจีน แต่ก็ยังมีผู้ให้บริการบางรายที่มุ่งมั่นค้นหาวิธีใหม่ๆ เพื่อส่งเสริมเสรีภาพบนอินเทอร์เน็ตให้แก่ผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตกว่าหนึ่งพันล้านคนในประเทศนี้ ก่อนเดินทางไปประเทศจีน ผู้ใช้งานควรดาวน์โหลดและติดตั้ง VPN ให้เรียบร้อยล่วงหน้า เนื่องจากช่องทางในการดาวน์โหลด VPN ที่ปลอดภัยจะถูกปิดกั้นจากในประเทศ
ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีแนะนำ VPN สองรายที่สามารถใช้งานได้ในประเทศจีน ได้แก่ NordVPN และ Surfshark ซึ่งทั้งสองรายมีเซิร์ฟเวอร์จำนวนหลายพันแห่ง ได้รับการยืนยันแล้วว่าไม่มีนโยบายบันทึกข้อมูลผู้ใช้งาน (no-log) และมีค่าบริการในระดับที่เหมาะสม นอกจากนี้ VPN ที่ได้รับการแนะนำอย่างสูงสำหรับการใช้งานนอกประเทศจีน ได้แก่ F-Secure FREEDOME VPN Proton VPN และ Watchguard
เขียนโดย Benjamin Finn Benjamin มีถิ่นฐานอยู่ที่เมืองฮิวสตัน สหรัฐอเมริกา ทำงานในสายเทคโนโลยีสารสนเทศมาเป็นเวลากว่าสิบปี โดยมุ่งเน้นหลักการปรับใช้เครื่องมือด้านความมั่นคงปลอดภัยภายในองค์กรขนาดใหญ่ ตลอดช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาได้ทำงานในประเทศเมียนมาและทำการวิจัยเกี่ยวกับการรักษาความปลอดภัยที่เหมาะสมภายใต้บริบทของรัฐที่มีการกดขี่ และในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาได้ทำงานร่วมกับกลุ่มต่างๆ หลายกลุ่มในไต้หวัน เพื่อฝึกอบรมด้านมาตรการความปลอดภัยและการคุ้มครองที่เหมาะสม
The Thai translation was made possible with support from the Government of Canada and the Canada Fund for Local Initiatives (CFLI).