En entornos hostiles o impredecibles, pocas decisiones son más difíciles que elegir cuándo identificarse clara y visiblemente como miembro de la prensa. Para ayudar a los periodistas a valorar cuándo su visibilidad les protege y cuándo les pone en peligro, Reporteros Sin Fronteras (RSF) propone esta guía lista para usar sobre el terreno, desarrollada por su socio ACCOS.
Históricamente, los periodistas se han identificado con distintivos de “PRENSA / PRESS” para dejar clara su función, confirmar su neutralidad y mejorar su seguridad, especialmente en el marco de zonas de conflicto y protestas. Esta sigue siendo considerada la mejor práctica por el sector. Sin embargo, aunque esta exposición proporcionaba antes una protección constante, cada vez se ha convertido más en un lastre, ya que la prensa identificada de forma visible a menudo se enfrenta a actos de acoso y/o violencia.
La decisión de identificarse a la vista de todos como periodista exige tener en cuenta múltiples factores –contexto, perfil personal, nivel de exposición (los periodistas más conocidos pueden estar en el punto de mira sin identificación), etc– y requiere una breve evaluación de riesgos. Esta guía ayuda a sopesar los riesgos y los beneficios para tomar una decisión informada y específica para cada situación.
Utiliza las siguientes preguntas para valorar tu situación y tomar una decisión informada en un contexto determinado. Si buscas un enfoque más estructurado, también te ofrecemos a continuación un cuestionario en formato SÍ/NO que puede ayudarte a tomar la decisión más adecuada.
Ventajas e inconvenientes de identificarse visiblemente como prensa
✅ Ventajas
- Identificación clara: ayuda a distinguir a los periodistas de los participantes (protestas, manifestaciones, disturbios), lo que puede reducir los daños accidentales.
- Mejor acceso: puede facilitar una interacción más fluida con las autoridades o el personal de seguridad.
- Alineación ética: cumple con las normas éticas periodísticas en materia de transparencia.
- Facilita la asistencia urgente: identificarse claramente como prensa puede ayudar a los servicios de emergencia y a los trabajadores humanitarios a reconocer a los periodistas que necesitan asistencia médica o logística urgente.
- Mayor confianza ante la población civil: identificarse de forma visible puede generar confianza entre la población civil o los miembros de una comunidad, que pueden sentirse más cómodos compartiendo información con un periodista claramente identificado como tal que con un desconocido.
- Refuerzo legal: identificarse como prensa puede ayudar a hacer valer los derechos legales claramente reconocidos por el derecho internacional humanitario, especialmente durante las interacciones con las autoridades o las fuerzas militares.
- Apoyo de compañeros e instituciones: los periodistas identificados de forma visible pueden beneficiarse de la solidaridad de otros miembros de la prensa, lo que contribuye a la seguridad colectiva y a los esfuerzos de negociación.
❌ Inconvenientes (riesgos)
- Transformarse en objetivo: puede aumentar el riesgo de ser el blanco de ataques deliberados o de acoso, especialmente en entornos hostiles.
- Protección limitada: los distintivos “PRENSA / PRESS” pueden ser ignorados, o incluso utilizados para atacar a los periodistas, a pesar de las normas internacionales de protección.
- Uso indebido o suplantación de identidad: si los distintivos que identifican a la prensa han sido previamente utilizados de forma engañosa por grupos armados o agentes de inteligencia en la zona, llevar identificaciones similares puede causar recelo u hostilidad.
- Atención o vigilancia no deseadas: identificarse como prensa podría atraer la vigilancia o el control de autoridades hostiles, grupos criminales u otros actores que buscan intimidar o rastrear las actividades de los medios de comunicación.
- Menor capacidad de pasar desapercibido: una vez identificado, el/la periodista puede perder la capacidad de observar discretamente acontecimientos o interacciones sensibles, lo que limita la eficacia de su labor informativa.
- Riesgo de robo o hurto: el equipamiento de prensa (especialmente las cámaras caras, los chalecos antibalas o los cascos) podrían atraer a los ladrones, aumentando el riesgo de robo o violencia en zonas con alta actividad delictiva.
- Represalias contra las fuentes: vincularse visiblemente con determinadas fuentes o comunidades mientras se está identificado como prensa podría poner a esas fuentes en riesgo de represalias posteriores.
Preguntas que debe hacerse el/la periodista, en 5 pasos
Paso 1: Comprender tu entorno informativo y el contexto legal
- ¿Qué tipo de evento estás cubriendo? Por ejemplo:
- Conflicto armado (guerra, insurgencias, operaciones militares)
- Protestas o disturbios civiles
- Manifestaciones o mitin político
- Reunión o evento público
- Desastre natural o crisis humanitaria
- Reportajes de investigación en entornos delicados
- ¿Quiénes son los principales actores que suponen una amenaza en tu entorno y cómo suelen tratar a los periodistas?
- ¿Qué garantías legales relevantes debes tener en cuenta?
- ¿Existen protecciones legales internacionales específicas para los periodistas aplicables a la situación que estás cubriendo? ¿Se respetan?
- ¿Qué leyes nacionales o normativas locales protegen explícitamente a los periodistas en el contexto de tu cobertura?
- ¿Cómo podrían influir tu identidad y tu perfil en la percepción que tienen de ti los diferentes actores en juego?
- ¿Podrían tu apariencia, tu lengua o tus señas de identidad cultural afectar a tu seguridad o neutralidad en este contexto?
- ¿Hay algún aspecto de tu perfil que pueda generar hostilidad?
- ¿En qué medida debes y puedes integrarte en el entorno sin destacar?
- Analiza el contexto local para los periodistas
- ¿Han sido los periodistas recientemente objeto de ataques deliberados o protegidos en situaciones similares? ¿Hasta qué punto eran visibles?
- Si no eres un periodista local, ¿qué hacen los periodistas locales en esa zona? ¿Suelen identificarse de forma visible como prensa o son discretos sobre su profesión?
Paso 2: Sopesar riesgos y beneficios
- ¿Te beneficiaría de alguna manera identificarte claramente como prensa, limitaría los riesgos?
- ¿Podría reforzar tu protección contra daños accidentales?
- ¿Podría mejorar tu acceso a las fuerzas de seguridad o las autoridades, o tus interacciones con ellas?
- Al contrario, ¿identificarte de forma visible podría exponerte más?
- ¿Aumentaría el riesgo de que seas objeto de ataques deliberados, acoso o atención no deseada?
- ¿Podría provocar sospechas u hostilidad por parte de ciertos grupos?
Paso 3: Tener en cuenta las obligaciones éticas y profesionales
- ¿Las directrices de tu medio, las normas profesionales de tu país o las leyes nacionales te obligan a identificarte de forma visible como prensa?
- ¿Hay algún comunicado o información concreta facilitada por las autoridades locales que describan los requisitos para el evento o contexto concreto que vas a cubrir?
- ¿Tu credibilidad, transparencia o responsabilidades éticas se verían comprometidas si no te identificas de manera visible?
Paso 4: Planificar imprevistos
- Si te identificas de forma visible, ¿puedes ocultar o quitarte rápidamente los distintivos de prensa?
- CONSEJO: si decides identificarte de forma visible, asegúrate de poder quitarte u ocultar rápidamente los distintivos de prensa si las circunstancias cambian repentinamente.
- ¿Has preparado planes de evacuación y contactos de emergencia?
Paso 5: Consultar a tus compañeros
- ¿Has hablado con compañeros, periodistas locales experimentados o fixers familiarizados con el terreno y las mejores prácticas para el contexto específico de tu cobertura?
¿Cómo decidir?
Puedes utilizar el cuestionario que proponemos a continuación para aplicar de forma sistemática las consideraciones clave descritas en los pasos orientativos anteriores.
Comienza por el principio, respondiendo cuidadosamente para adaptar cada pregunta a tu contexto periodístico. Tus respuestas te ayudarán a evaluar la conveniencia de identificarte de forma visible como periodista. Es fundamental recordar que la decisión final te corresponde solo a ti: cada terreno es único, y tu criterio, tu experiencia y tu comodidad son lo más importante a la hora de elegir el enfoque más seguro y eficaz.
1. Contexto informativo y protecciones legales
¿Qué tipo de evento estás cubriendo?
Conflicto, manifestación, evento político, catástrofe natural, misión sensible.
¿Protege explícitamente el derecho internacional a los periodistas en este escenario?
- ✅ SÍ → Permite identificarse como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Se recomienda precaución: la protección es limitada
¿La legislación nacional/local protege específicamente a los periodistas en este evento?
- ✅ SÍ → Permite identificarse como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Se recomienda precaución: protección limitada
¿Las fuerzas del orden locales son hostiles hacia los medios o atacan deliberadamente a la prensa?
- ❌ SÍ → Reconsidera seriamente la posibilidad de identificarte de forma visible
- ✅ NO → Favorece una identificación visible
¿Han sido los periodistas tomados recientemente como objetivos o atacados, a pesar de identificarse como prensa?
- ❌ SÍ → Reconsidera seriamente la posibilidad de identificarte de forma visible
- ✅ NO → Favorece una identificación visible
¿Los periodistas locales suelen identificarse como tales en este contexto?
- ✅ SÍ → Favorece la identificación visible como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Considera las razones de su discreción; se recomienda precaución
2. Riesgos, beneficios y visibilidad
¿Identificarse como PRENSA reduciría significativamente el riesgo de daños accidentales y te distinguiría claramente de los participantes (ej: protestas)?
- ✅ SÍ → Favorece la identificación visible como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Considera NO identificarte de forma visible
¿Identificarse como PRENSA podría mejorar tu acceso, legitimación o cooperación por parte de las autoridades u otros grupos?
- ✅ SÍ → Favorece la identificación visible como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Considera NO identificarte de forma visible
¿Si te identificas de forma visible como PRENSA / PRESS podría aumentar significativamente el riesgo de ser objeto de ataques deliberados, acoso u hostilidad?
- ❌ SÍ → Considera NO identificarte de forma visible
- ✅ NO → Favorece la identificación visible como PRENSA / PRESS
3. Obligaciones éticas y profesionales
¿Tu medio o las normas profesionales exigen identificarse visiblemente como prensa?
- ✅ SÍ → Identifícate visiblemente como PRENSA / PRESS, pero refuerza los planes de contingencia
- ❌ NO → Dispones de flexibilidad
¿Se vería comprometida tu credibilidad o transparencia ética si decidieras no identificarte abiertamente como prensa?
- ✅ SÍ → Identifícate visiblemente como PRENSA / PRESS, pero refuerza los planes de contingencia
- ❌ NO → Dispones de flexibilidad
4. Planes de contingencia
¿Puedes quitarte u ocultar rápidamente tus distintivos de prensa si la situación se vuelve insegura?
- ✅ SÍ → Favorece la identificación visible como PRENSA / PRESS
- ❌ NO → Planifica este asunto antes de identificarte de forma visible o considera seriamente NO identificarte
¿Tiene preparados planes de evacuación claros, contactos de emergencia y comunicaciones seguras?
- ✅ SÍ → Puedes identificarte
- ❌ NO → Aborda este tema de manera urgente antes de decidir identificarte de forma visible
5. Consulta a expertos locales y compañeros/as
¿Has consultado a periodistas locales, fixers o asesores de seguridad familiarizados con tu entorno de trabajo?
- ✅ SÍ → Toma la decisión final basándote en sus consejos y en sus valoraciones previas
- ❌ NO → Haz una pausa y consulta antes de tomar la decisión final
Orientaciones para la decisión final
- Si has obtenido mayoritariamente respuestas ✅ favorables a la identificación:
- Identifícate claramente como PRENSA / PRESS, asegurándote de tener planes de contingencia sólidos.
- Si has obtenido varias advertencias o respuestas ❌:
- Considera seriamente NO identificarte de forma visible o adopta un enfoque flexible/discreto.
Nota: El ✅ no se corresponde con todas las respuestas SÍ y, a la inversa, el ❌ no se corresponde con todas las respuestas NO.
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